2010年5月9日 星期日

曆法與皇權象徵

上文指出由於多個朝代推行禁止學習天文的禁令, 因此到了後來, 人材凋零, 知識退步至連編曆法都出現很大的問題。 各位讀者可能不知道曆法的重要性, 其實在古代來說, 編製一份正確的曆法, 是朝廷一定要做的事, 更是皇權的象徵。
編制曆法在古代是大事, 因為大多數人都是務農為生。 全國以農為本, 而因此是需要有一個正確的曆法, 作為依據去計劃農作之事。 另外以前的人想買東西, 不像現在這樣方便, 想買東西不是天天可以買的, 市集多有會期, 因此定立一個所有百姓都能遵從的曆法, 不單止是農業方面有其必要性, 而對商業貿易都是十分必要的。
不知大家有沒有看過, 很多算命師傅用的那一本厚厚紅色的曆法書, 那本書在香港是叫做『通勝』, 而在其他大部份的地方都是叫『農民曆』的。 從此可見曆法對農民的生計有多麼大的影響。而因此古代很多朝代的皇帝都視製定曆法為重點, 這更是一個代表皇權的象徵。 由於古時推算方法的理論不太精確, 因此, 過了一段時間, 便會出現與真實現象不吻合的誤差。 因此便要修改曆法, 而所以很多朝代便會對曆法更改及頒布新的曆法。 這更是一種政治的宣示, 代表改朝換代後的一個新的開始。 因此很多在推翻前政權而改朝換代後的皇帝, 他們所做的事便是頒布新的曆法。 就算在近代中國, 亦有遵從這樣的做法。 在推翻滿清皇帝而建立中華民國後, 便以1911年定為民國元年。 因此有時去臺灣為客戶看風水, 所看到很多的年份都是按民國建立而算的, 而不是公曆的年。 後來新中國成立, 再次更改曆法, 廢除民國而用公曆年。
因此由古至今, 頒布新曆法均是權力的象徵, 可是由於多個朝代對天文學習的禁令, 在後來, 連製定曆法都出現問題。 因此迫於無奈, 在明末時只好聘請外國人擔任。 適逢在那時, 外國有傳教人員來中國傳教, 而那些人傳教人員, 都是外國精通西洋天文數學的知識份子, 例如利瑪竇、湯若望及穆尼閣等人。 他們便在朝廷的傳召下, 負責教授天文曆法知識及制定曆法。 每每想到此, 都會嘆息萬分, 中華文明在以前是如此輝煌, 可是在明朝時卻連編曆法都要依賴外國人。 痛心疾首之餘, 更覺知識之可貴。